こんにちは、ゆかです。暖かい日が続いてますね。入園・入学の皆様はおめでとうございます！！😄🌸
道の駅阿蘇ことASO田園空間博物館のサテライトに「新町薬師堂と十一面観音菩薩」というスポットがあります。毎年4月8日にお釈迦様の誕生を祝う「お釈迦様祭り」に併せ、「温泉の神様祭り」が昨日行われました。
「ここの薬師如来は昭和30年代以降内牧温泉街の繁栄をもたらした薬師さん」であり、「ここにある十一面観音菩薩は2016年に発見され、お参りしたところ、震災後出なくなっていた温泉が再び湧き出した」のだそうです。
全部で15体の神仏が祀られて居ります。代表的な神様として「薬師如来・11面観音像・御釈迦様・弘法大師・足手荒神・幸夢観音・福の神・猿田彦大神」様だそうです。
以前もご紹介しましたが、ここの仏像の防犯対策は、進化してますよ。勝手に動かすとブザーが鳴るという薬師堂だそうです。
それでは、ここからは、フランス人スタッフ・フランクがこのお祭りに参加して来たので、彼のブログのレポートを和訳します！
阿蘇には年間を通して様々なお祭りが行われています。私は特に伝統を守られている地元の方々と交流が出来るお祭りが好きです。それらのお祭りの１つを見に、内牧へ行ってきました。
内牧は阿蘇で有名な温泉街で、約3年前の熊本地震の際に多くの施設で温泉が出なくなり心配されました。今朝、私は新町薬師堂へ行き、温泉を含むこの地域を守ってきた神様達の神仏像を見る事が出来ました。内牧温泉は、薬師如来様にお祈りをしたことで復旧したと言われています。
特に漢字が読めないと見つけるのが難しい場所ではありますが、内牧温泉の北東にあり、ＣＬＡＭＰ（ボルダリングやサイクリングの施設）という場所の近くにあります。
沢山の神仏像が祀られている小さな畳の部屋に続く道を入っていきます。
真ん中に置かれた温泉を守っている神様が薬師如来で、両脇に置かれている神様が、日光菩薩と月光菩薩だそうです。沢山の神仏像がディスプレイされていて、その中の一人が弘法大師（空海）様です。メインディスプレイの右隣に別枠でミニ福の神も祀られています。宝くじに幸運をもたらしてくれるはずです。
これらの神聖な神仏像は通年、毎日見る事が出来ますが、今日のこのお祝い（お祭り）の日は地元の方々にもてなしてもらえました。美味しいぜんざいや、スイーツをいただきました。また、昔、砂糖の代わりにもなっていたという甘茶を初めて飲むことが出来ました。
冒頭でお伝えした通り、地元の方々と親密な交わりがもてるこの様なお祝い（お祭り）は、私にとって多くを学ぶチャンスとなり、とても楽しいです。
英語とフランス語でも見てみて下さいね！それでは素敵な1週間を！！
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道の駅阿蘇(ＮＰＯ法人ＡＳＯ田園空間博物館)
TEL：0967-35-5077
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