Une petite précision s’impose avant de rentrer dans le vif du sujet. Le mont Aso n’est pas composé uniquement des cinq principaux pics. Ce que l’on appelle mont Aso englobe également la bordure extérieure de la caldera.
C’est d’ailleurs depuis cette bordure que l’on trouve les meilleurs endroits pour admirer le Mont Aso. Il n’est pas possible d’établir une liste exhaustive, certains de ces endroits n’ont d’ailleurs pas de nom, mais je vais néanmoins prendre le temps de vous présenter les plus connus ainsi que certains de mes favoris.
Le Daikanbō
Je commence par le point de vue le plus célèbre de la région. Si vous cherchez des photos du mont Aso, il y a de grandes chances que vous tombiez principalement sur des photos prises depuis le Daikanbō. Cette vue porte même un nom, le Nehanzō (涅槃像) en japonais. Avec un peu d’imagination, il est possible de voir la silhouette d’un bouddha couché sur le dos. Quelque soit la saison, le Daikanbō est un incontournable pour tous les visiteurs. Avant d’atteindre le point de vue à proprement parler, un restaurant/boutique de souvenirs et des toilettes sont disponibles sur le chemin. L’accès en bus est possible mais loin d’être pratique (il faut compter une bonne demi-heure de marche depuis l’arrêt de bus le plus proche).
Ogidake (ou mont Ogi)
Bien moins connu, c’est pourtant un coin idéal pour admirer le paysage. A noter qu’il est possible de faire une courte randonnée depuis le sanctuaire d’Ogi ou de simplement se rendre au sommet avec son véhicule. L’intérêt principal du mont Ogi est que l’on peut profiter d’une vue a 360 degrés non seulement sur le mont Aso mais aussi sur les montagnes de Kuju et sur le mont Sobo de la préfecture de Miyazaki.
Kabuto Iwa
Le point de vue de Kabuto Iwa se trouve sur la partie nord-ouest de la bordure extérieure. La vue y est différente de celle du Daikanbō mais tout aussi intéressante. Cette aire sur le bord de la route 339 (mieux connue sous le nom de Milk Road) a failli disparaitre lors des tremblements de terre de 2016 mais est aujourd’hui de nouveau ouverte.
Route du Sankinkōtai
Il s’agit d’une route historique utiliser par les seigneurs d’Higo (l’ancien nom de la préfecture de Kumamoto) afin de rejoindre la capitale. Même si l’endroit est difficile d’accès si vous n’avez pas de véhicule a votre disposition, je vous recommande fortement la visite. Il est possible d’utiliser cette route pavée pour grimper la bordure extérieure en une demi-heure environ. L’ambiance est prenante et la vue magnifique.
Le col de Futae
Très proche de la route du Sankinkōtai, c’est une route que j’ai emprunté en voiture pendant des années. La vue y est aussi splendide et c’est ici que j’ai pu admirer à de nombreuses reprises une mer de nuages. Ce phénomène ne se produit que quelques fois dans l’année mais c’est toujours un plaisir de pouvoir y assister. Cette mer de nuages est bien entendu aussi visible depuis d’autres points de vue situes sur la bordure extérieure comme le Daikanbō ou Kabuto Iwa.
Voici donc ma sélection des meilleurs points de vue sur le mont Aso. Comme indiqué en introduction, il en existe de nombreux autres dont certainement tout un tas que je ne connais même pas. J’espère que ce petit aperçu vous aura donne envie et je vous dis à bientôt sur Aso !
Franck.
