Si vous avez déjà cherché un hôtel où passer la nuit sur Aso, vous êtes certainement tombé sur Uchinomaki Onsen. Ce quartier d’Aso situé au pied de la bordure extérieure de la caldera est célèbre pour ses onsen et de nombreux hébergements sont disponibles sur place. Le Tagoyama se situe à la sortie d’Uchinomaki Onsen et offre une vue superbe sur ce quartier mais aussi sur les cinq pics du mont Aso. J’ai eu l’occasion de m’y rendre ce mercredi 5 aout et je vous donne mes impressions ci-dessous.
Le point de départ de notre randonnée est la salle publique de Orido sur la route 149. De nombreux panneaux indiquent le chemin à suivre tout au long de l’ascension mais ils sont pour la plupart uniquement en japonais. Pour info, Tagoyama s’écrit 田子山 en kanji. Le chemin est assez large dans un premier temps mais celui-ci se rétréci par la suite.
Au bout d’un peu plus d’une dizaine de minutes, des escaliers de pierre ainsi qu’un torii marque l’entrée d’un petit sanctuaire en pleine montagne. C’est à partir de ces escaliers que la montée se fait plus raide et avec la chaleur de l’été mieux vaut avoir une serviette à disposition pour éponger la sueur. Et c’est encore plus le cas pour le reste de la randonnée.
Après le sanctuaire, il ne reste qu’un chemin étroit qui part en zigzag. Il faut faire attention néanmoins car il peut être difficile de voir où l’on pose ses pieds avec la végétation et il est préférable d’éviter de marcher dans le vide… Dernière étape avant d’arriver au sommet, des escaliers. Mais cette fois ci ils sont plus long et je dois avouer avoir peiné pour en arriver au bout.
Pas besoin d’ailleurs d’arriver au sommet pour commencer à profiter de la vue. Il suffit de regarder derrière soi quand on monte ces derniers escaliers pour avoir droit à une vue digne d’une carte postale. Et la vue au sommet et encore mieux ! Arrivé en haut des escaliers la bordure extérieure se trouve devant nos yeux. Sur la droite on peut profiter d’une superbe vue du quartier de Uchinomaki. Il y a aussi un promontoire en bois pour profiter au mieux de la vue sur les cinq pics du mont Aso et d’où la vue doit être exceptionnelle lors des apparitions de la mer de nuage dans la caldera.
En poursuivant le chemin, on peut voir sur la gauche une petite barraque en bois qui est en fait un café en pleine montagne. Seul des boissons seront disponible pour l’ouverture prévue demain, le samedi 8 aout 2020 (la même date que celle de la réouverture de la ligne de train JR entre Kumamoto et Aso. Il est d’ailleurs tout à fait possible de prendre un panier repas avec soi afin de le déguster sur une terrasse en bois qui donne une vue directe sur le mont Aso (il est tout de même recommandé d’acheter un thé ou un café pour pouvoir s’installer). Une boisson fraîche après plus de 30 minutes d’ascension sous cette chaleur ce n’était pas de refus ! Petit plus, il y a trois chèvres domestiques non loin du café. Elles sont habituées à l’homme et se laissent caresser avec plaisir !
Il est aussi possible de se rendre en voiture pratiquement jusqu’au sommet en empruntant un autre chemin. Le parking est cependant payant afin de subvenir aux divers frais d’entretiens (100 yens par voiture). C’est d’ailleurs par cette route que je suis revenu à mon point de départ. Sur le chemin se trouve Naminori Kannon, un large rocher représentant la déesse et qui date de la fin de la période Edo voire du début de la période Meiji. Il suffit de suivre le panneau dont la photo se trouve ci-dessous.
Ce n’est pas une longue randonnée, loin de là, mais il y a de quoi passer un très bon moment sur le Tagoyama. L’ouverture d’un café au sommet permet de nombreux aménagements pour pouvoir profiter au mieux des paysages. En bref c’est une randonnée que je recommande à tous ceux qui passe une nuit sur Uchinomaki.
Franck.
