En plus des randonnées principales sur le mont Aso, il est aussi possible de profiter de plus courtes marches et de tout de même avoir droit à de superbes vues. La randonnée d’aujourd’hui vous permet de faire l’ascension de la caldera en environ une trentaine de minutes.
La route du Sankinkōtai est facilement accessible en voiture. De plus, grâce au tunnel de Futae qui a été inauguré le 3 octobre dernier, il est maintenant possible de venir sur Aso en un temps record. Si vous êtes déjà sur Aso, il est aussi possible de rejoindre cette route à vélo et par la même de profiter de nombreux autres paysages. Il n’y a cependant pas de transport en commun s’arrêtant sur place et la gare la plus proche est celle d’Akamizu (25 minutes de marche).
Tout d’abord, un petit point d’histoire pour comprendre l’importance de cette route. Pendant l’ère d’Edo (1603-1868) les seigneurs des différents fiefs de tous le Japon avaient pour obligation de se rendre régulièrement à la capitale. Les seigneurs de Kumamoto (Higo à l’époque) empruntaient donc cette route pour se rendre à Edo (l’actuelle Tokyo) et c’est pourquoi on y trouve des portions de routes pavées encore aujourd’hui.
L’ascension débute sur le parking qui se trouve juste au pied de cette route comme montré sur la carte ci-dessous. Les sections pavées de cette route sont d’ailleurs visibles surtout lors de la première partie de la randonné et se feront plus rares par la suite. Comme vous pouvez le voir sur les photos l’ambiance qui se dégage est vraiment particulière. J’affectionne ce genre d’endroit ou on a l’impression de voyager dans le temps.
On arrive à la seconde partie de la randonnée. Il n’y a même plus de paves par endroit mais à la place, la vue sur la caldera et le mont Aso qui trône en son centre est magnifique. Vous trouverez également un point d’eau potable, parfait pour se désaltérer après cette montée qui même si elle est courte a aussi la particularité d’être assez raide. Une fois au « sommet » vous trouverez un parking qui marque la fin de la randonnée. Une dernière portion de route pavée sur les quelques dernier mètres de l’ascension est l’endroit parfait pour une toute dernière photo.
La route du Sankinkōtai fait partie de ces lieux d’Aso qui ne sont pas très connus mais qui méritent le détour. A chacune de mes visites j’ai d’ailleurs croisé très peu de monde voire personne dans la plupart des cas. Pour moi c’est un gros plus, surtout dans cette période de Covid19. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous les poser sur notre page Facebook.
Franck.
