Bonjour à tous,
Aujourd’hui, jour de festival!
C’est le festival Onda à Aso, qui propose de célébrer nos fameuses rizières, élément principal de la vie culinaire au Japon. Ce festival est le plus grand festival célébrant l’agriculture parmi les festivals de la ville d’Aso qui ont été désignés comme bien culturel immatériel populaire d’importance nationale.
Le départ se fait sous une chaleur accablante au sanctuaire d’Aso.
Une première cérémonie se déroule à huis clos dans l’enceinte du sanctuaire. Puis, ayant fait attendre les photographe le temps voulu, le cortège se met en route.
Des enfants, des adultes, portant des étendards et des animaux symboliques, se préparent à marcher le chemin des rizières avant de reprendre le chemin du sanctuaire.
La chaleur n’épargne rien ni personne, les chevaux et les êtres humains profitent de chaque pause pour se rafraîchir et se reposer.
Les femmes habillées de blanc, appelées Unali, portent les boîtes de nourriture pour l’innombrable masse de dieux qui surveillent les rizières et à qui les habitants d’Aso demandent la protection de leurs récoltes par ce festival. Elles sont au nombre de 200, et sont très impressionnantes dans leur habit de cérémonie.
Les enfants, porteurs d’étendards ou à cheval sont bien représentés eux-aussi.
Chaque quartier de la ville fait ainsi partie du festival, les participants étant sélectionnés par tranche d’âge.
Puis c’est le tour des sanctuaires portatifs; vraie démonstration de force, ces gros palanquins transportent nombre de deités et sont portés par des hommes de chaque congrégation.
On nous invite par la suite à passer sous les sanctuaires portatifs pour, évidemment, être bénits des dieux et profiter d’une année prospère:
Les effigies de lions, boeufs et de jeunes hommes et de jeunes femmes font légion et certains chargent même en tenant leur masque de boeuf bien haut.
Les étendards du sanctuaire d’Aso représentent des plumes d’aigle croisées, c’est évidemment une image que tout habitant d’Aso reconnait.
C’est bientôt la fin de la procession et nos femmes en blanc rejoignent doucement le sanctuaire d’Aso, en gardant bien droites leurs boites. C’est un effort particulier, surtout par cette canicule… Mais si cela peut aider les récoltes à être abondantes cette année, pourquoi pas?!
Je vous souhaite une belle fin d’été, une bonne rentrée à celleux à qui cela s’applique.
À bientôt à Aso, pour de nouvelles aventures!
Nathalie
Voici encore quelques images du festival.
