みなさま、こんにちは！ Kanaです。
この週末はまた少し寒いみたいですが、阿蘇もずいぶんと暖かくなりました。
阿蘇市内の小中学校は今日が終了式、明日からは楽しい春休みです♪
さて、阿蘇駅発着の人気の特急といえば、「あそぼーい！」。
熊本駅から阿蘇を通り、大分県の別府駅まで、一日一往復。朝10時過ぎと夕方5時過ぎ阿蘇を通過するときに聞く、力強いディーゼルの音は、いつの間にか私の中で「あそぼーい！」時計となっていたのでした。
ところがこの間から、あれあれこんな時間に？ということがあり、観光案内窓口にいる私としたことが、、、3月15日からのダイヤ改正をしっかり把握しておりませんでしたぁ！！
いつも満席でなかなか席の取れなかった「あそぼーい！」。
確かに、人気のD&S列車であり、とにかく「あそぼーい！」に乗ってみたいという人、一方で純粋に移動手段の特急として利用したい人、というのが混在していたように思います。
ですが、このダイヤ改正により「あそぼーい！」は熊本駅から阿蘇の宮地駅までを2往復、しかも5月末まで公表されている運航日ではほぼ毎日運行するという形になりました。今まで乗ってみたかったけど、なかなか席が取れなかったという方に朗報ですね！！
そして、熊本駅から大分駅までは「九州横断特急」が一日3往復でつなぐということで、移動を目的とする人にも本数が増えて便利になりました。
代わりにちょっと寂しいのは、令和2年7月豪雨による水害で甚大な被害を受けてまだ復旧していない肥薩線から土日祝で熊本駅～宮地駅間を走ってくれていた「やませみかわせみ」。こちらは日にちが限定的になり、「あそぼーい！」のお休みの日にだけ代わりに走るようです。次は5月の26～29日とのことですので、その時をお楽しみに！
思えば、2016年の熊本地震以降、JR豊肥線の肥後大津～阿蘇間がまだ不通だった2019年の10月に阿蘇駅から大分まで子どもたちを「あそぼーい！」のパノラマシートに乗せてあげたことを思い出します。今度はそこをもう走らなくなるんだな～としみじみ。
熊本地震から復興して、阿蘇にたくさんのお客様にお越しいただいていることからの今回のダイヤ改正だと思います。本当にありがたいことですね。
JR九州にはいろんなD&S列車があってみるだけでも楽しいです。
道の駅阿蘇とJR阿蘇駅はお隣。道の駅阿蘇の休憩室でお弁当を食べながらでもいろんな列車が行き交うのを見ることができますよ。
みなさま、どうぞ楽しい春休みをお過ごしください♪
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